Bree Mills über die Regie von „Escape From Camp Conversion“ für Adult Time's Girlcore Banner

Bree Mills war eines Tages beim Joggen, als ihr der Titel ihres nächsten Films einfiel: „Escape From Camp Conversion“.

Escape From Camp Conversion Die Creative Directorin von Adult Time hatte darüber nachgedacht, wie sie ihre Liebe zum Queer-Kino und zur lesbischen Pulp-Fiction mit der unverwechselbaren Ästhetik der 1980er Jahre verbinden könnte.

„Ich wusste, dass ich dieses Jahr einen Film für Girlcore schreiben und inszenieren würde, und ich wusste, dass wir in Bezug auf den Umfang des Projekts groß denken wollten“, sagt Mills. „Ich habe die Teen-Exploitation-Filme der 80er Jahre immer geliebt, aber ich sammle auch lesbische Pulp-Romane, und so viele der Motive, die in den 1940er, 50er und 60er Jahren in diesen Büchern behandelt wurden, sind auch heute noch sehr beliebt.“

Mills hatte viele Ideen für den Film, aber die Geschichte nahm erst Gestalt an, als ihr der Titel einfiel, der an etwas erinnert, das Roger Corman oder einer seiner Protegés damals gedreht haben könnte.

Nachdem sie den Titel gefunden hatte, baute Mills eine Erzählung darum herum auf und entwickelte daraus das Drehbuch, in dem sie die Geschichte in einem pulpigen Comic-Stil mit klaren Helden und Bösewichten erzählt.

Escape From Camp Conversion1 „Exploitation-Filme nehmen sich selbst nicht allzu ernst, aber wir haben es hier mit einem sehr ernsten Thema zu tun“, bemerkt Mills. „Ich war nicht unbedingt ein großer Fan der ‚Sleepaway Camp‘-Filme, aber ich wusste, dass dies das richtige Genre wäre, um diese dunklen Themen anzugehen.“

„Escape From Camp Conversion“ spielt in einem finsteren Umerziehungslager der 1980er Jahre und handelt von „einer rebellischen jungen Frau, die ihre Mitgefangenen um sich scharen und sich verborgenen Schrecken stellen muss, um zu überleben, ihre Identität zu finden und ihre Freiheit zu erlangen“, wie die Inhaltsangabe verrät. „Mit einer Mischung aus Horror, Nostalgie und erotischer Erzählkunst schlägt das Projekt ein neues Kapitel in der Entwicklung von Girlcore von eigenständigen Anthologien zu hochkarätigen Erzählungen auf.“

Die Camper

Octavia Red führt die Starbesetzung an, zu der auch Lulu Chu, Alex Coal, Leana Lovings, Demi Hawks, Ameena Green, Selena Ivy, Charlie Forde, Codi Vore, Cami Strella, Sophia Locke und Lexi Luna gehören, sowie Lana Smalls, Scarlet Skies, Mandi Slade, Daniel Shar, Beau Donovan, BCine, Mills und ihre Produzentin Casey Calvert.

„Ein wichtiger Aspekt war für mich, eine große All-Star-Besetzung zu haben, die eine Mischung aus Leuten besteht, die schon lange bei uns sind“, erklärte Mills. "Fan-Lieblinge, die schon in vielen unserer Lesben-Produktionen mitgewirkt haben – und einige neue Gesichter, zu denen wir in den letzten Jahren eine Beziehung aufgebaut haben.

„Ich schreibe immer für bestimmte Personen“, fügt sie hinzu. "Als ich die Hauptfigur Jenna schrieb, wusste ich, dass ich jemanden wollte, der eine Art stille Stärke und Widerstandsfähigkeit ausstrahlt. Octavia Red ist jemand, mit dem wir in den letzten zwei Jahren ziemlich viel zusammengearbeitet haben, und von dem Moment an, als ich mit ihr zu arbeiten begann, verkörperte sie diese Eigenschaften und strahlte gleichzeitig Bescheidenheit aus. Sie ist außerdem sehr beliebt und eine großartige Darstellerin, insbesondere in lesbischen Szenen, da sie bisexuell ist und sich wirklich für Frauen interessiert."

Red hatte auch einen Vorteil gegenüber der Konkurrenz, da Mills ihre Lebensgeschichte kannte.

„Octavia kommt ebenfalls aus einem religiösen Umfeld, sodass sie eine persönliche Verbindung zu dem Stoff hatte“, sagt Mills. „Wir haben in der Vergangenheit offen darüber gesprochen. Ich wusste, dass sie aufgrund ihrer persönlichen Geschichte ein persönliches Interesse daran hatte und dass sie wirklich hart für diesen Film arbeiten würde.“

Mills sagt, dass sie gerne Hauptdarstellerinnen castet, von denen sie weiß, dass sie „durstig danach sind“ und 200 % Einsatz zeigen.

„Sie bekommen nicht einfach einen Job, um aufzutauchen und cool zu sein“, erklärt sie. „Sie müssen diese Nominierung wirklich wollen und diesen Preis gewinnen wollen. Ich habe eine wirklich gute Bilanz, was Auszeichnungen angeht, weil ich Leute auswähle, die es wirklich wollen, und ihnen Rollen gebe, die ihnen dabei helfen, es zu erreichen. Ich wusste, dass Octavia diesen Antrieb hat, daher war sie für mich eine einfache Wahl.“

Mills erinnert sich, dass sie den Rest des Ensembles mit gleicher Sorgfalt zusammengestellt hat.

„Lulu Chu spielt Octavias große Liebe Lily, und die beiden haben uns in den letzten Jahren einfach umgehauen“, sagt sie. „Alles, was sie machen, ist ein Erfolg für uns. Sie sind großartig am Set, sehr professionell und sehr beliebt. Wir haben Lulu schon in einer Reihe von hochkarätigen Projekten eingesetzt, daher war es für uns keine Frage, dass wir diese Beziehung fortsetzen wollten.“

Als es darum ging, die anderen Camper und Betreuer zu besetzen, suchte Mills nach einer guten Mischung aus Darstellern, die einzeln viel zu bieten hatten, aber auch als Ensemble gut zusammenpassten.

„Wenn viele Menschen über einen längeren Zeitraum zusammenarbeiten, muss man sicherstellen, dass die Chemie stimmt und alle gut miteinander auskommen“, sagt Mills.

"Leanna Lovings ist eine Markenbotschafterin von uns, daher war sie eine Selbstverständlichkeit. Wir haben auch Alex Coal, die bei unserem Publikum eine der gefragtesten Darstellerinnen für lesbische Inhalte ist. Ich hatte noch nie persönlich mit ihr gearbeitet, was mir wie ein Verbrechen vorkam, daher war dieser Film eine großartige Gelegenheit, das nachzuholen. Und sie war großartig. Sie kam herein und war fantastisch.

„Wir hatten Demi Hawks, eine weitere supersüße Darstellerin, die mich wirklich beeindruckt hat“, fährt Mills fort.

"Ameena Green ist jemand, von der ich im letzten Jahr viel gehört habe. Jeder Regisseur, mit dem ich spreche, fragt mich: ‚Hast du schon mit Ameena Green gearbeitet?‘ Das ist normalerweise ein gutes Zeichen, um jemanden für dein Set zu engagieren, und sie war großartig.

„Selena Ivy ist eine weitere Darstellerin, die sehr hart arbeitet, aber unterschätzt wird und mehr Aufmerksamkeit verdient.“

Mills kleidete ihre Camper in rot-gelbe Uniformen, die zum Titel-Design passen.

„Ehrlich gesagt habe ich sie ausgewählt, weil der Drehort selbst eher dystopisch sein sollte, also nicht besonders hell und farbenfroh, und wir wollten, dass sie sich trotz der Umgebung abheben und auffallen“, verrät Mills. „Die Farben sind ein wenig pulpig, aber Ketchup und Senf fallen am meisten auf. Als ich alle in diesen Uniformen sah, dachte ich: ‚Die Farbwahl war vielleicht die beste Entscheidung des gesamten Films.‘“

Bad Guys versammeln sich

Nachdem die Camper besetzt waren, wandte sich Mills den Betreuern zu.

„Sie sind ein bisschen wie die Bösewichte von Roald Dahl“, lacht Mills.

„Es hat wirklich Spaß gemacht, sie zu casten, weil ich das ganz bewusst gemacht habe. Wir arbeiten viel mit Codi Vore zusammen, und sie ist unglaublich. Sie ist super süß, hat aber dieses böse Lächeln.“

Wie Red hatte „Cami Strella tatsächlich ähnliche Erfahrungen gemacht wie in “Escape From Camp Conversion".

„Wir haben darüber in meinem Podcast gesprochen“, bestätigt Mills. „Sie musste in ein ähnliches religiöses Camp, in dem ‚Schlampenbekehrung‘ gepredigt wurde. Sie hat mir einige persönliche Dinge erzählt und war großartig. Sie ist jemand, der gerade aufsteigt und anfängt, mehr Studioaufnahmen zu machen, und ich dachte, das wäre eine großartige Gelegenheit, sie ins Rampenlicht zu rücken.“

Als Nächstes stand Charlie Forde auf Mills' Wunschliste.

„Sie ist wohl die am meisten unterschätzte Darstellerin in dieser Branche“, erklärt Mills. „Sie ist eine unglaubliche Darstellerin und eine unglaubliche Schauspielerin. Ich wollte ihr etwas wirklich Interessantes geben, weil sie es verdient, so viel Aufmerksamkeit wie möglich zu bekommen. Also kam sie als unsere Hauptberaterin mit diesem tollen australischen Akzent herein, und ihre Figur ist sehr direkt und auf den Punkt gebracht.“

Für die „böse Bösewichtin“ entschied sich Mills für eine Besetzung gegen den Typ.

„Ich habe mich an die süßeste, netteste Mama im Pornobusiness gewandt, Lexi Luna – und sie hat es gerockt!“, schwärmt Mills. "Sie kam einfach herein und hat es auf den Punkt gebracht. Sie ist die ultimative Bösewichtin. Ihre Figur hat eine Hintergrundgeschichte, die die unserer Protagonistin widerspiegelt, also musste sie selbst einen konfliktreichen Liebesinteressen haben, und für diese Rolle habe ich Sophia Locke engagiert. Auch sie ist eine Darstellerin, deren Karriere gerade richtig durchstartet, weil sie einfach unglaublich ist.„

Eine heikle Balance

Obwohl “Escape From Camp Conversion„ Horrorelemente enthält, gibt es keine Todesfälle – allerdings passieren unangenehme Dinge, darunter seltsame Rituale und Bekehrungszeremonien, bei denen die Camper nicht besonders gut behandelt werden.

“Wir versuchen, ein Gleichgewicht zu finden zwischen dem Ausnutzen einiger Tabus und der Einhaltung der Zustimmung aller Beteiligten", sagt Mills. „Wir haben das auf sehr kreative Weise getan, die unseren Compliance-Richtlinien entspricht, sodass alle Camper freiwillig dort sind, aber einfach nirgendwo hingehen können. Sie bleiben einfach dort und nehmen an den Ritualen teil, weil das der einfachste Weg ist, das Programm zu absolvieren und dort rauszukommen.“

Dennoch verspricht Mills einige eindeutige „Schock“-Szenen.

„Es geht um die pulpige Darstellung einiger sehr ernster Themen“, verrät sie. „Wenn man sich viele Sex-Ausbeutungsfilme aus den 70er Jahren ansieht, wie ‚Women in Prison‘ und ‚Evil Nuns‘, dann ist es eher in dieser Richtung.“

Mills hatte das Glück, eine aufgeschlossene Familie zu haben, sagt sie, aber sie hat viele Freunde und Kollegen, die nicht so viel Glück hatten und Konversionstherapien und Konversionscamps erlebt haben.

„Ich hatte nicht die gleichen Herausforderungen wie andere, die als Queers in religiösen oder konservativen Gemeinschaften aufgewachsen sind, aber ich bin mir als Mitglied der Queer-Community durchaus der Erfahrungen anderer bewusst“, sagt sie.

„Und mehrere Darsteller, die einen religiösen Hintergrund haben, waren in Abstinenzlagern.“

Escape From Camp Conversion4 Der Film mag campy sein – entschuldigen Sie das Wortspiel –, aber die zugrunde liegende Stimmung ist für Mills sehr real.

„Man kann Menschen ihre Homosexualität nicht austreiben“, sagt sie. „Das funktioniert nicht. Und obwohl diese Geschichte nicht speziell von Konversionstherapien handelt, ist meine allgemeine Haltung zu Konservatismus und Sexualität, dass man Menschen, denen man Sexualität oder Geschlechtsidentität in eine Schublade steckt und sie dafür beschämt, dazu erzieht, nicht über diese Themen zu sprechen oder sie zu erforschen.“

„Ohne diese Art von Erziehung aufzuwachsen, ist wirklich die Wurzel des Problems“, stellt sie fest. „Geschlecht und Sexualität sind ein Spektrum. Identität ist etwas sehr Kompliziertes, Nuancenreiches und ein zentraler Bestandteil jedes Menschen. Aber das ist nicht das Problem.

Das Problem ist, wenn man Geschlecht und Sexualität kaputtmacht, indem man ihnen all diese einschränkenden Etiketten und Schamquellen aufdrückt – und sich dann wundert, warum die Menschen verkorkst sind.“

Ihre „Chance“ nutzen

„Escape From Camp Conversion“ ist die erste Produktion von Mills' neuem Produktionslabel Mills Shot Productions, das einen eigenen Kanal innerhalb von Adult Time haben wird.

„Es wird alles umfassen, was ich drehe, unabhängig davon, für welches Studio oder welche Marke innerhalb von Gamma es ist“, sagt Mills. „Denn ich arbeite mit vielen verschiedenen Produzenten zusammen, und das gefällt mir.“

Bei dieser speziellen Produktion hat sich Mills stark auf ihren häufigen Mitarbeiter Michael Vegas verlassen.

„Wie eine Krücke“, lacht sie.

"Ich habe auch eng mit der Produzentin Casey Calvert, dem Kameramann Eli Cross und ihrer Produktionsfirma zusammengearbeitet, da wir bei Adult Time in einem größeren Kontext mit ihnen zusammenarbeiten. Casey ist natürlich jemand, mit dem ich seit fast einem Jahrzehnt in verschiedenen Funktionen zusammenarbeite. Sie hat noch nie einen meiner Filme produziert, aber ich habe großen Respekt vor ihrer Professionalität und ihrem Wissen sowie vor der Leidenschaft, mit der sie ihre Arbeit als Produzentin ausübt.

Escape From Camp Conversion6 „ Allerdings bin ich es gewohnt, in der Planungsphase alles selbst zu machen und dann mit einem Team zusammenzuarbeiten, um den Plan umzusetzen“, gibt Mills zu. „Es war also eine Herausforderung, ihr die enorme Menge an Produktionskoordination, Logistik und all den anderen Dingen zu überlassen, die ich in der Vergangenheit ziemlich alleine bewältigt habe. Aber es war eine gute Herausforderung, und es war toll, mit ihr und ihrem Team an einem größeren Projekt zu arbeiten, da sie wirklich dazu beigetragen haben, es zum Leben zu erwecken.“

Apropos Teamwork: Mills lobt auch ihre Frau, die ehemalige Darstellerin Sarah Love, für ihre Unterstützung in vielerlei Hinsicht.

„Sie unterstützt mich und unsere Familie auf die bestmögliche Weise, indem sie sich um unsere beiden Töchter kümmert, wenn ich auf Reisen bin“, sagt Mills. „So teilen wir uns die Aufgaben auf. Sie ist auch die erste Person, die alle meine Drehbücher liest. Es ist lustig, dass die teuflischsten Ideen in meinen Drehbüchern meist von ihr stammen.“

Auf die Frage, warum „Escape From Camp Conversion“ unter dem Label Girlcore veröffentlicht wird, erklärt Mills, dass Adult Time in der Regel jedes Jahr einen großen Lesbenfilm produziert, wobei die verschiedenen Lesbenreihen abwechselnd zum Zug kommen.

Escape From Camp Conversion7 „Girlsway ist unser Flaggschiff unter den Lesbenstudios, daher fallen die meisten unserer Filme unter dieses Label“, erklärt Mills.

"Aber 2019 und 2020 haben wir eine Serie namens ‚Girlcore‘ produziert, die zu den ambitioniertesten Projekten gehört, die wir je bei Adult Time gemacht haben. Das war wirklich meine Liebeserklärung an lesbische Pornos. Ich wollte, dass jede Folge der ersten Staffel lose von einem lesbischen Pulp-Roman inspiriert ist und nach diesem benannt wird, aber in den 80er Jahren neu interpretiert wird, während jede Folge der zweiten Staffel von einem Song inspiriert war.

„Die Serie war beliebt und hat uns einige Auszeichnungen eingebracht“, erinnert sie sich. „Aber es war definitiv nicht das, was wir jede Woche veröffentlichen konnten. Es war kompliziert und erforderte ein hohes Budget, weil die Produktion Monate dauerte.“

Vor kurzem begann Mills darüber nachzudenken, wie sie die Marke Girlcore wiederbeleben könnte.

"Im Laufe der Jahre haben wir diese großartigen IPs geschaffen, und wir dachten uns: 'Lasst sie nicht im Archiv verstauben, lasst sie uns ab und zu wieder aus der Versenkung holen.

Also sagte ich: ‚Girlcore muss das sein, worauf wir dieses Jahr unseren Film setzen.‘ Ich wusste, dass ich einen Film wollte und keine episodische Serie, auch wenn wir ihn in drei Teilen veröffentlichen würden, bevor der ganze Film rauskommt.„

Der erste Teil von “Escape From Camp Conversion" soll am 29. Mai erscheinen, die beiden folgenden Teile sind für Ende Juni und Ende Juli geplant.

Adult Time wird dann im September den ganzen Film veröffentlichen, sowohl in einer X-rated-Version, die für Abonnenten hinter einer Paywall angeboten wird, als auch in einer R-rated-Version auf den öffentlichen Plattformen des Unternehmens.

Mit anderen Worten: Dank der großen Unterstützung von Adult Time wird es diesen Sommer kein Entkommen aus „Camp Conversion“ geben.

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